يأمل المنتخب السعودي في العودة بالعلامة الكاملة من “استاد سايتاما 2002″والاقتراب من مونديال 2026 وذلك عندما يلاقي مضيفه الياباني يوم الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم

وتحتل السعودية المركز الثالث في المجموعة الثالثة بتسع نقاط بفارق نقطة عن أستراليا صاحبة المركز الثاني، فيما تتصدر اليابان برصيد 19 نقطة وضمنت التأهل إلى مونديال 2026.

وخاض المنتخب الملقب بـ”الأخضر” 5 مباريات في اليابان بمختلف البطولات أمام نظيره الملقب بـ”الساموراي” خسرها جميعها، وهو ما يصعب من مهمته يوم الثلاثاء.

ويدخل المنتخب السعودي مواجهة اليابان بمعنويات مرتفعة، بعد التغلب على الصين 1-0 في الرياض الأسبوع الماضي، ليبتعد بفارق ثلاث نقاط عن إندونيسيا والبحرين والصين.

وتاريخيا التقى المنتخب السعودي بنظيره الياباني في 17 مباراة سابقة بجميع المسابقات، حقق “الأخضر” الفوز في 5 منها، مقابل 11 فوزاً للساموراي، فيما حضر التعادل مرة واحدة.

وسجل لاعبو اليابان 27 هدفاً في شباك السعودية مقابل 13 هدفاً أحرزها لاعبو “الأخضر” في مرمى منافسهم.

ويتصدر لاعبا المنتخب السعودي السابقان مالك معاذ وياسر القحطاني قائمة هدافي “الأخضر” في مواجهة اليابان بهدفين لكل منهما.